Bauxite Việt Nam

Eric Cortellessa, How Trump won, Time, November 6, 2024

Cù Tuấn biên dịch 

Donald Trump ra hiệu với đám đông sau khi phát biểu trong Bữa tiệc Đêm Bầu cử của ông tại West Palm Beach, Florida vào ngày 6 tháng 11. David Butow

Đó là khoảnh khắc mà ông đã mơ ước trong bốn năm. Vào lúc 2:24 sáng ngày 6 tháng 11, Donald Trump sải bước trên sân khấu trong một phòng khiêu vũ ở Florida, xung quanh là các cố vấn, lãnh đạo đảng, gia đình và bạn bè. Hãng thông tấn Associated Press vẫn chưa công bố kết quả cuộc đua, nhưng rõ ràng là đến lúc đó, phiếu bầu của các cử tri Mỹ đã đưa ông trở lại nắm quyền. Nhìn thẳng vào một biển người ủng hộ đội mũ MAGA màu đỏ, Trump đắm mình trong chiến thắng gần như chắc chắn. "Chúng ta đã đạt được thành tựu chính trị đáng kinh ngạc nhất", Trump nói. "Nước Mỹ đã trao cho chúng ta một nhiệm vụ mạnh mẽ và chưa từng có".

Cách thức Trump, 78 tuổi, giành chiến thắng trong cuộc tái tranh cử sẽ là nội dung của các cuốn sách lịch sử, và sự lựa chọn của nước Mỹ có thể được bắt nguồn từ một số quyết định quan trọng. Đối với các trợ lý hàng đầu của Trump, luận điểm của chiến dịch có thể được tóm tắt trong một khẩu hiệu đơn giản: "Tối đa hóa đàn ông và giữ chân phụ nữ". Điều đó có nghĩa là nhấn mạnh vào nền kinh tế và nhập cư, điều mà Trump đã làm không ngừng nghỉ. Điều đó có nghĩa là chuyển hướng sự chú ý khỏi sự hỗn loạn của nhiệm kỳ đầu tiên của ông, lệnh cấm phá thai mà ông đã đưa ra và cuộc tấn công của ông vào nền dân chủ Mỹ bốn năm trước. Điều đó có nghĩa là một chiến dịch tận dụng sự phẫn nộ của những cử tri vỡ mộng và tận dụng các rạn nứt văn hóa và chính trị bộ lạc mà Trump đã khai thác từ lâu.

Trên hết, kết quả này có thể được ghi nhận cho một nhân vật đặc biệt, người mà sự trở lại Nhà Trắng đã vạch ra một đường cong chính trị không giống bất kỳ ai trong 250 năm lịch sử Mỹ. Trump rời nhiệm sở vào năm 2021 như một kẻ bị ruồng bỏ sau khi kích động một đám đông người ủng hộ đi cướp phá Điện Capitol với nỗ lực lật ngược thất bại bầu cử của mình. Ba năm sau, ông đã trở lại với vũ đài chính trị theo cách chưa từng có. Trump dễ dàng đánh bại các đối thủ Cộng hòa của mình, buộc Tổng thống Joe Biden phải rời khỏi cuộc đua và đánh bại Phó Tổng thống Kamala Harris trong một chiến thắng áp đảo vượt quá mong đợi của hầu hết mọi người. Trên đường đi, Trump đã phớt lờ một bản án trọng tội với 34 tội danh và một loạt các bản cáo trạng hình sự khác.

Quy mô thành công của ông thật đáng kinh ngạc. Trump đã giành được Bắc Carolina, đổi màu bang Georgia và đập tan các bang thuộc Bức tường Xanh. Chiến dịch của ông đã vượt qua mục tiêu là thu hút nam giới và giữ chân phụ nữ. Các cuộc thăm dò ý kiến cử tri sau khi bỏ phiếu cho thấy Trump giành được số lượng lớn phiếu bầu của nam giới gốc Latinh ở các tiểu bang chiến trường quan trọng, cải thiện số lượng của ông với nhóm này ở Pennsylvania từ 27% lên 42%. Trên toàn quốc, sự ủng hộ của Trump trong số nam giới gốc Latinh đã tăng vọt từ 36% lên 54%. Trump cũng có thêm các cử tri không có bằng đại học, giành được sự ủng hộ của cử tri da đen ở Pennsylvania và Wisconsin, và giữ vững tỷ lệ ủng hộ trên toàn quốc của phụ nữ da trắng, và nó gây sốc cho Đảng Dân chủ, những người đã mong đợi một cuộc nổi dậy sau Dobbs. Trong số những người đi bỏ phiếu lần đầu, Trump đã tăng sự ủng hộ từ 32% cách đây bốn năm lên đa số 54%.

Ông đã có những bước đột phá lớn. Khi Trump phát động chiến dịch này sau lần phản đối thứ ba liên tiếp trong các cuộc bầu cử quốc gia nội bộ đảng, các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa đã cố gắng phớt lờ ông. Những đối thủ chính của ông thì quá nhút nhát để tiếp tục đấu với ông. Sự kết hợp của các thẩm phán thân thiện và các lần trì hoãn về mặt pháp lý đã đẩy các phiên tòa hình sự đáng lên án nhất của ông sang sau cuộc bầu cử. Cho đến tháng 7, đối thủ trong cuộc tổng tuyển cử của Trump là một đương kim Tổng thống không được lòng dân mà nhiều người coi là quá già để tiếp tục công việc. Biden chỉ xác nhận những nghi ngờ đó khi ông tỏ ra vụng về trong cuộc tranh luận đầu tiên và duy nhất của họ. Việc Đảng Dân chủ vội vàng thay thế Tổng thống Biden bằng Harris đã tước đi của họ một ứng cử viên được thử thách tốt hơn, người có khả năng tập hợp được sự ủng hộ rộng rãi hơn. Các cử tri đã coi tuổi tác cao và những lời lẽ ngày càng không mạch lạc của Trump là chuyện bình thường. Phần lớn nước Mỹ coi những rắc rối pháp lý của Trump là một phần của âm mưu tham nhũng lớn hơn nhằm phủ nhận ông và lấy đi quyền lực từ dân chúng. Và ông đã được hưởng lợi từ sự bất ổn toàn cầu sau khi đại dịch COVID-19 đã lật đổ các nhà lãnh đạo đương nhiệm trên khắp thế giới.

Hậu quả của nó có thể mang tính lịch sử. Trump đã thống trị nền chính trị Mỹ trong chín năm nay, và sau bốn năm nhiệm kỳ tổng thống đầy biến động của ông bị gián đoạn bởi một cuộc nổi loạn, đất nước này đã chọn tái lập ông. Trump đã vận động tranh cử theo một chương trình nghị sự độc đoán, nó sẽ đảo lộn các chuẩn mực dân chủ của Mỹ, và ông đã chuẩn bị thực hiện chương trình nghị sự trên: giam giữ hàng loạt và trục xuất người di cư; trả thù các kẻ thù chính trị thông qua hệ thống tư pháp; triển khai quân đội chống lại chính thường dân của mình. Ông chọn đi xa đến đâu với quyền lực mà công chúng trao cho ông là một câu hỏi sẽ định hình số phận của nước Mỹ.

Đối với những người trung thành với MAGA, chiến thắng của Trump là một viễn cảnh thú vị. Đối với những người ủng hộ ít nhiệt thành hơn đã giúp đưa ông lên vị trí hàng đầu, thì các lời lẽ hùng biện của ông phần lớn chỉ là những lời khoa trương nhằm mục đích cải cách một chính phủ không còn đáp ứng được nhu cầu kinh tế và xã hội của nước Mỹ. Đối với phần còn lại của nước Mỹ và phần lớn thế giới, nhiệm kỳ thứ hai của Trump giống như một cú đòn giáng vào nền dân chủ ở Mỹ và hơn thế nữa. Sự chia rẽ này sẽ làm sôi động cuộc thảo luận của người Mỹ trong bốn năm tới. Quốc gia này đang phân cực hơn bất kỳ thời điểm nào kể từ cuộc Nội chiến. Nhưng chẳng mấy chốc, sẽ có ít nhất một điều gắn kết tất cả chúng ta lại với nhau: Đến ngày 20 tháng 1, tất cả chúng ta sẽ sống trong nước Mỹ của Trump. Phóng sự của chúng tôi về cách Trump đã làm được điều đó, dựa trên hơn 20 cuộc phỏng vấn trong tám tháng qua, cung cấp một cái nhìn sơ bộ về những gì có thể xảy ra trong tương lai.

Như thường lệ, chiến lược bắt đầu bằng bản năng của Trump. Vào tháng 4 năm 2023, ông đã tụ tập với các cố vấn tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của mình ở Florida, vài ngày sau khi ông tạo nên lịch sử với tư cách là cựu Tổng thống đầu tiên bị buộc tội. Chủ đề của cuộc trò chuyện là: Làm sao Trump có thể kiểm soát được câu chuyện chính trị? Trump vừa mới cúp máy cuộc gọi với người bạn Dana White, CEO của Ultimate Fighting Championship. Có một trận đấu vào thứ Bảy tại Miami. "Tôi nghĩ những người tại đó sẽ thích tôi", Trump nói.

Khi Trump bước vào đấu trường UFC vào ngày 10 tháng 4, ông đã nhận được tràng pháo tay như sấm. Ở đó ông đã gặp Nelk Boys, một nhóm người có sức ảnh hưởng tổ chức một chương trình podcast cánh hữu. Trump đã tham gia chương trình của họ một năm trước đó, nhưng chương trình đã bị YouTube xóa vì phát tán thông tin sai lệch về cuộc bầu cử. Cuộc gặp gỡ tình cờ đã dẫn đến lần xuất hiện thứ hai. Những người bạn thân nhất của Trump không nhận ra điều đó vào thời điểm đó, nhưng các cuộc phỏng vấn trên các chương trình podcast dành cho nam giới sẽ trở thành một phần xuyên suốt trong sự hồi sinh chính trị phi thường của ông.

Thật dễ quên rằng triển vọng của Trump có vẻ mong manh như thế nào khi ông bắt đầu chiến dịch tranh cử. Trump tuyên bố ứng cử lần thứ ba vào Nhà Trắng vào tháng 11 năm 2022, vài ngày sau khi Đảng Cộng hòa bị đánh bại trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, cuộc bầu cử toàn quốc thứ ba liên tiếp mà vị cựu Tổng thống bị coi là gánh nặng cho đảng của mình. Các ứng cử viên do Trump đích thân lựa chọn đã chấp nhận lời nói dối của ông rằng cuộc bầu cử năm 2020 đã bị đánh cắp và đã thua trong các cuộc bầu cử quan trọng trên khắp cả nước. Những người Cộng hòa được bầu coi đó là dấu hiệu cho thấy nước Mỹ đã chán Trump và gần như tất cả đều tránh xa bài phát biểu khai mạc đầy bất bình của ông tại Mar-a-Lago. Họ chỉ hy vọng ông sẽ biến mất.

Nhưng chiến dịch ra mắt sớm này hóa ra lại là một động thái khôn ngoan, định vị Trump để xem các vụ truy tố hình sự sắp xảy ra đối với ông là có động cơ chính trị. Với mỗi bản cáo trạng, ông lại giành được chỗ đứng tại các thành trì của Đảng Cộng hòa và thu về hàng triệu đô la tiền mặt. Những ứng cử viên thách thức Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ đã dành nhiều thời gian để cố gắng đánh nhau hơn là hạ gục người cản đường họ. Thống đốc Florida Ron DeSantis, có thể nói là đối thủ đáng gờm nhất của Trump, đã bỏ cuộc sau cuộc họp kín ở Iowa. Đến tháng 3, Trump đã giành được đủ số đại biểu để trở thành ứng cử viên dự kiến của Đảng Cộng hòa. Đây là cuộc bầu cử sơ bộ ứng viên Tổng thống kết thúc nhanh nhất trong lịch sử hiện đại của Mỹ.

Chiến thắng áp đảo của Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ là sản phẩm của một chiến lược được mài giũa của hai người quản lý chiến dịch của Trump: Susie Wiles và Chris LaCivita. Wiles, một chiến lược gia kỳ cựu có trụ sở tại Florida, đã làm việc cho chiến dịch tranh cử thống đốc năm 2018 của DeSantis, nhưng họ đã bất hòa sau khi ông tuyên thệ nhậm chức. Sau cuộc bầu cử tổng thống năm 2020, Wiles đã phụ trách PAC sơ bộ của Trump, Save America. Trong thời gian thất cử nhưng đã vạch ra con đường trở về Washington, Trump nghi ngờ rằng chướng ngại vật khó khăn nhất của mình trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2024 có thể sẽ là DeSantis, theo các nguồn tin thân cận với ông cho biết. Ai có thể giúp ông tốt hơn Wiles?

Wiles đã tuyển dụng LaCivita, một đặc vụ Cộng hòa cứng rắn. Họ cùng nhau soạn thảo chiến lược cho chiến dịch. Họ kết luận rằng lượng người ủng hộ MAGA đủ mạnh để đảm bảo chiến thắng của Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa, cho họ thời gian để chạy thử một kế hoạch đánh bại Biden vào tháng 11. Nhóm của Trump tập trung vào việc xây dựng một kế hoạch hoạt động có thể xác định và lôi kéo những người ủng hộ Trump mà không phải là các cử tri đáng tin cậy.

Wiles và LaCivita, giám đốc chính trị James Blair, và người thăm dò ý kiến lâu năm của Trump là Tony Fabrizo, tin rằng giới tính sẽ là chìa khóa. Năm 2020, Biden đã giành chiến thắng bằng cách duy trì 13 điểm dẫn trước của các cử tri nữ mà Hillary Clinton đã có được khi đấu với Trump vào năm 2016, trong khi thu hẹp khoảng cách giữa nam giới xuống năm điểm. "Các cử tri nam giới đã khiến chúng tôi phải trả giá trong cuộc bầu cử gần đây nhất", một nguồn tin chiến dịch tranh cử hàng đầu của Trump cho biết. "Mục tiêu của chúng tôi là không để điều đó xảy ra nữa".

Các cuộc khảo sát cho thấy nam giới, đặc biệt là nam giới trẻ tuổi, đang quay lưng lại với Biden nhiều nhất, đặc biệt là về kinh tế. Trong một cuộc đối đầu trực diện, Trump dẫn trước áp đảo nhất trong số những cử tri nam dưới 40 tuổi mà chưa chọn bỏ phiếu cho một đảng cụ thể nào. Các cố vấn tập trung vào việc kích hoạt nhóm này, nhìn chung, họ coi Biden là một người già không nên làm Tổng thống. Những người đàn ông trẻ tuổi này không lấy tin tức từ các phương tiện truyền thông chính thống và ít quan tâm đến quyền sinh sản hoặc sự thoái trào của nền dân chủ. Khi họ tương tác với chính trị, chủ yếu là thông qua các podcast và phương tiện truyền thông xã hội. Họ đánh giá cao sự táo bạo và thói quen phá vỡ các chuẩn mực của Trump. Thật rủi ro khi tập trung nhiều năng lượng vào việc thu hút những cử tri không quan tâm nhiều đến chính trị. Nhưng LaCivita thường lặp lại câu nói của Winston Churchill đã trở thành khẩu hiệu của chiến dịch: "Cố gắng an toàn ở mọi nơi thì sẽ không mạnh mẽ ở bất kỳ đâu".

Khi Trump theo đuổi phiếu bầu của nam giới, ông cũng phải tránh mất các phiếu bầu của phụ nữ với tỷ lệ lớn hơn so với năm 2016 và 2020 – và đây không phải là một kỳ tích dễ dàng sau khi các cuộc bổ nhiệm của ông vào Tòa án Tối cao đã giúp lật ngược phán quyết Roe kiện Wade và mở đường cho lệnh cấm phá thai trên toàn nước Mỹ. Bất cứ khi nào vấn đề phá thai được đưa ra, Trump đều nhấn mạnh rằng vấn đề này hiện do các tiểu bang quyết định, và xoay trục nhiều nhất có thể sang nền kinh tế, nhập cư và tội phạm – những vấn đề mà chiến dịch của ông tin rằng đã gây ra sự lo lắng cho những phụ nữ ngoại ô khá giả, vốn sẵn sàng ủng hộ ông.

Khi Trump nói chuyện với TIME vào tháng 4 năm 2024, số phiếu thăm dò của Biden đang giảm mạnh và phe của Trump tin rằng họ đang trên đường đến một chiến thắng quyết định. Trong hai cuộc phỏng vấn, Trump đã vạch ra chương trình nghị sự nhiệm kỳ thứ hai sẽ định hình lại nước Mỹ và vai trò của nước này trên thế giới. Trong khi đó, một loạt các nhóm đồng minh của Trump, chẳng hạn như Dự án 2025 của Heritage Foundation và Trung tâm Đổi mới nước Mỹ, đang đặt nền móng để thực hiện tầm nhìn mạnh mẽ của Trump. Nhiều ý tưởng của họ, từ việc áp đặt các hạn chế phá thai khắc nghiệt đến việc phá bỏ các biện pháp bảo vệ môi trường và đặt toàn bộ bộ máy quan liêu liên bang dưới sự kiểm soát của Tổng thống, nhìn chung không được lòng nhiều cử tri. Nhưng Trump dường như nghĩ rằng chiến thắng vào mùa thu 2024 đã được định sẵn.

Sự tự tin của chiến dịch chỉ tăng lên trong ba tuần căng thẳng bắt đầu với màn trình diễn tranh luận thảm họa ngày 27 tháng 6 của Biden. Vào ngày 13 tháng 7, Trump đã sống sót sau một nỗ lực ám sát ở Butler, Pa., với viên đạn của sát thủ đã xuyên qua tai ông và Trump đứng dậy và vung nắm đấm trong khi máu còn chảy dài trên mặt, một cảnh tượng thách thức khiến những người ủng hộ ông phấn khích. Việc Trump tuyên bố Thượng nghị sĩ Ohio 39 tuổi JD Vance là người bạn đồng hành tranh cử của mình tại đại hội Đảng Cộng hòa vài ngày sau đó có vẻ như là một tuyên bố về sự tự tin rằng phong trào MAGA sẽ tồn tại lâu dài sau khi nhà lãnh đạo của nó rời khỏi chính trường.

Đỉnh cao không kéo dài lâu. Ba ngày sau khi đại hội Đảng Cộng hòa kết thúc, Biden tuyên bố ông sẽ không tái tranh cử và ủng hộ Harris. Chỉ trong vài ngày, vị Phó Tổng thống đã củng cố được sự ủng hộ của Đảng Dân chủ. Chẳng mấy chốc, bà đã gây quỹ được nhiều hơn Trump hàng trăm triệu đô la và tổ chức các cuộc mít tinh thu hút được sự tham dự và nhiệt tình mà đảng của bà chưa từng thấy kể từ thời Obama. Chiến thắng của Trump không còn có vẻ như là một kết cục đã được định trước.

Trong một loạt các cuộc họp tại Palm Beach và tại câu lạc bộ chơi gôn New Jersey của Trump, Wiles, LaCivita và đội ngũ nhân viên của họ đã tổ chức các phiên thảo luận để giải quyết các mối đe dọa do đối thủ mới của họ gây ra. Một ứng cử viên trẻ hơn khiến họ khó thu hút được những cử tri đã vỡ mộng với Biden. Việc giữ vững tỷ lệ ủng hộ thấp của các cử tri nữ trong khi chạy đua với một ứng cử viên như vậy sẽ còn khó khăn hơn. Những nỗ lực của Đảng Dân chủ nhằm gắn Trump với các chương trình nghị sự cực đoan như Dự án 2025 đã bắt đầu đơm hoa kết trái. Theo các nguồn tin của Trump, các cuộc thăm dò nội bộ ban đầu chỉ ra thách thức này. Fabrizio đã có các cuộc khảo sát cho thấy có một nhu cầu rộng rãi về sự thay đổi và rủi ro lớn nhất mà họ gặp phải là để Harris trở thành ứng cử viên đại diện cho sự thay đổi.

Nhóm Trump bắt đầu chạy quảng cáo, và để những người đại diện của họ lên truyền hình cáp, và đổ lỗi cho Harris về nhiệm kỳ tổng thống của Biden, với suy đoán rằng bà sẽ thừa hưởng nhiều điểm yếu giống như Biden. Họ tập trung vào vai trò của bà trong việc làm việc về vấn đề nhập cư cho chính quyền, trong đó bà được giao nhiệm vụ giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của tình trạng di cư từ Trung Mỹ, để đổ lỗi cho bà về sự gia tăng các cuộc vượt biên vào Mỹ. Cùng lúc đó, Trump bắt đầu tách mình khỏi Dự án 2025, trong khi cố gắng miêu tả Harris là người có xu hướng tả khuynh hơn so với thực tế.

Trong các cuộc họp nội bộ, chiến dịch ước tính rằng thông điệp của Trump về phá thai – để các tiểu bang quyết định –là không đủ. Các cuộc khảo sát cho thấy quyền phá thai là vấn đề quan trọng thứ ba hoặc thứ tư đối với cử tri. Sau nhiều tháng Trump quanh co với vấn đề hạn chế của liên bang, các trợ lý hàng đầu của Trump đã nói với ông rằng đã đến lúc phải giải quyết vấn đề này một cách trực diện. Vào ngày 1 tháng 10, Trump đã đăng trên Truth Social rằng ông sẽ không ủng hộ lệnh cấm phá thai trên toàn quốc.

Cũng có những thách thức trong nội bộ, Trump ngày càng trở nên bồn chồn và kích động. Ông đã mang theo những đồng minh từ các chiến dịch trước của mình, bao gồm Corey Lewandowski, một trong những người quản lý chiến dịch năm 2016 của ông. Là một trong những người ủng hộ nhất quán nhất cho chính sách "hãy để Trump là Trump", Lewandowski tin rằng Wiles và LaCivita đang làm hỏng nó, theo nhiều quan chức chiến dịch. Vào tháng 8, Lewandowski đã tổ chức một cuộc họp với Trump, trong đó ông khuyên ứng cử viên của Đảng Cộng hòa sa thải toàn bộ ban lãnh đạo chiến dịch của mình, theo hai nguồn tin quen thuộc với cuộc họp. Trump không đưa ra cam kết nào nhưng gật đầu và lắng nghe. Wiles và LaCivita đã sớm tổ chức một cuộc họp với Trump để nói rằng Lewandowski đang tạo ra sự sao nhãng, làm chệch hướng chiến dịch. Những gì họ đã làm đã có hiệu quả, Wiles nói với ông, và đây không phải là lúc để đi chệch hướng. Trump đã đồng ý. Trong chuyến bay tiếp theo, ông đã tổ chức một cuộc họp với tất cả bọn họ, bao gồm cả Lewandoski, người trong những tuần cuối cùng của cuộc đua đã bị gạt sang một bên với tư cách là cố vấn, phần lớn chỉ xuất hiện trên các bản tin truyền hình cáp.

Khí thế của Harris dường như vẫn tiếp tục trong suốt tháng 9. Bà đã giành chiến thắng trong cuộc tranh luận duy nhất giữa hai ứng cử viên, dụ Trump phạm sai lầm. "Có rất nhiều lo ngại trong nội bộ rằng bà ấy là đối thủ mạnh hơn chúng tôi nhận ra và rằng cục diện đã thay đổi", một quan chức cấp cao của Trump cho biết. Nhưng chiến dịch đã được giải tỏa một tuần sau đó, khi các cuộc thăm dò cho thấy cuộc tranh luận hầu như không thay đổi tỷ lệ của cuộc đua và các ứng cử viên có số phiếu ngang nhau. Trump quay lại với phương châm của mình: đẩy nhanh nỗ lực giành được sự ủng hộ của các cử tri nam trẻ tuổi. Vào cuối tháng 7, Wiles đã giao nhiệm vụ cho Alex Bruesewitz, một cố vấn 27 tuổi, trình bày cho Trump danh sách các nhân vật podcast trực tuyến để phỏng vấn, một số người quen thuộc với vấn đề này nói với TIME. Bruesewitz và Danielle Alvarez, một cố vấn cấp cao khác của Trump, đã liên lạc với Trump trên sân golf vào sáng hôm sau.

"Tôi có một danh sách các podcast mà tôi muốn giới thiệu với ông", Bruesewitz nói. Trump đã ngăn anh lại. "Anh đã nói chuyện này với Barron chưa?", ông hỏi, ám chỉ đến cậu con trai 18 tuổi của mình.

"Chưa, thưa ngài", Bruesewitz nói.

"Gọi cho Barron và xem thằng bé nghĩ gì rồi cho tôi biết", Trump nói, rồi đột ngột cúp máy. Bruesewitz đã liên lạc với Barron vào cuối ngày hôm đó và biết rằng Barron đặc biệt thích Adin Ross, một kẻ khiêu khích chủ yếu được biết đến với việc hợp tác với những người nổi tiếng trên các buổi phát trực tiếp trò chơi điện tử, chẳng hạn như NBA2K và Grand Theft Auto. Họ đồng ý rằng đó là nơi Trump nên bắt đầu. Chiến lược podcast đã được triển khai.

Vào tháng 8, Trump đã xuất hiện trên podcast của Ross, được lan truyền rộng rãi, và thu hút hàng triệu lượt xem trên luồng phát trực tiếp. Những tuần tiếp theo được đánh dấu bằng một loạt các cuộc phỏng vấn đầy nịnh hót với những người dẫn chương trình podcast trẻ con: Logan Paul, Theo Von, Joe Rogan. Chiến dịch đã đưa ra quyết định có chủ đích là tránh hầu hết các cuộc phỏng vấn qua truyền thông truyền thống.

Trump đã có cách tiếp cận không chính thống với những người ngoài cuộc. Ông đã vô hiệu hóa mối đe dọa tiềm tàng của bên thứ ba bằng cách đề nghị Robert F. Kennedy, Jr., người kiểm soát chính sách chăm sóc sức khỏe bỏ cuộc và chuyển sang ủng hộ ông, theo Kennedy. Chiến dịch đã thuê ngoài các hoạt động thực địa đòi hỏi nhiều lao động nhất của mình tại các tiểu bang chiến trường quan trọng cho các nhóm như Turning Point USA và America First Works. Trong những tuần cuối cùng của cuộc đua, tỷ phú Elon Musk đã rót hơn 100 triệu đô la vào ủy ban hành động chính trị của riêng mình để giúp Trump ở các tiểu bang chiến trường. Được hứa hẹn sẽ lãnh đạo một "ủy ban hiệu quả chính phủ" mới sẽ giám sát vô số cơ quan liên bang quản lý các công ty của mình, Musk đã thuê nhân viên và khuyến khích họ bằng các khoản thanh toán để tăng cường tiếp cận cử tri. Ông đã đích thân đến ăn chực nằm chờ ở Pennsylvania, nơi được cả hai bên coi là tiểu bang chiến trường quan trọng, và trao tặng 1 triệu đô la tiền xổ số cho những cử tri đã đăng ký ký vào bản kiến nghị. Musk cũng biến X, nền tảng truyền thông xã hội của mình, thành một cái vạc chứa đầy các thuyết âm mưu và mô tả các góc nhìn của Musk về cuộc đua đối với hơn 200 triệu người theo dõi của mình như là chân lý. Trong những tuần cuối của cuộc bầu cử, Musk đã công bố thuyết âm mưu cực hữu rằng Đảng Dân chủ đang "nhập khẩu" những người nhập cư không có giấy tờ đến các tiểu bang chiến trường để làm nghiêng bản đồ bầu cử theo hướng có lợi cho họ. "Nếu Trump không thắng", Musk nói, "đây sẽ là cuộc bầu cử cuối cùng".

Như thường lệ, những xung lực tự hủy hoại của Trump đã đặt ra một thách thức. Chỉ còn hơn một tuần nữa là đến Ngày bầu cử, ông đã thực hiện được ước mơ cả đời của mình bằng cách tổ chức một cuộc mít tinh tại Madison Square Garden ở New York. Sự kiện này được đánh dấu bằng những lời lẽ đầy thù hận, bài ngoại và phân biệt chủng tộc của những diễn giả khởi động của Trump. Chiến dịch tranh cử của Trump đã giới thiệu một loạt các võ sĩ quyền anh ăn nói tục tĩu, bao gồm cả diễn viên hài chuyên chế Tony Hinchcliffe, người đã gọi Puerto Rico là "hòn đảo rác nổi". Theo hai nguồn tin quen thuộc với vấn đề này, chiến dịch tranh cử đã không kiểm tra những phát biểu của Tony hoặc tải chúng lên máy nhắc chữ trước khi ông phát biểu.

Cựu tham mưu trưởng của Trump, John Kelly, gần đây đã lên tiếng nói rằng Trump ca ngợi các tướng lĩnh của Hitler. Cựu chủ tịch hội đồng tham mưu trưởng liên quân của Trump, Ret. Gen. Mark Milley, gọi ông là "phát xít đến tận xương tủy". Cuộc thăm dò nội bộ từ chiến dịch của Harris chỉ ra rằng sự ghê tởm của cuộc mít tinh đã khiến những cử tri quyết định muộn nghiêng về phía bà. Có vẻ như Trump sắp tự hủy vào phút chót.

Ngay sau 9 giờ tối Đêm Bầu cử, Trump bước vào phòng khiêu vũ tại câu lạc bộ Mar-a-Lago của mình trong tiếng hoan hô vang dội và đám đông đầy những nhà hảo tâm giàu có của ông. Đằng sau ông là các thành viên gia đình, bao gồm con trai Eric và con dâu Lara, và con trai út Barron. Trong ba giờ rưỡi tiếp theo, Trump vui vẻ theo dõi cùng Musk và White khi kết quả thu được thậm chí còn thuận lợi hơn những gì những người ủng hộ lạc quan nhất của ông đã dự đoán.

Nhóm chuyển giao của Trump gồm những người trung thành như cựu thư ký Nội các Linda McMahon và doanh nhân Howard Lutnick; các con trai của ông là Don. Jr. và Eric; và người bạn đồng hành tranh cử của ông là Vance. Tất cả họ đều phải đảm bảo rằng chỉ những người thực sự tin tưởng mới tham gia vào Chính quyền tương lai của Trump. Ông được kỳ vọng sẽ khai thác mạng lưới các tổ chức đã và đang chuẩn bị thực hiện các ý tưởng của mình. Trong đó có Russ Vought, cựu giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách của ông, người điều hành Trung tâm Đổi mới Nước Mỹ, người đã soạn thảo các dự thảo sắc lệnh hành pháp mà Trump có thể ký trong những giờ đầu tiên làm Tổng thống.

Mục đầu tiên và mang tính quyết liệt nhất trong chương trình nghị sự dự kiến sẽ là vấn đề nhập cư và biên giới. Trong cuộc phỏng vấn với TIME, Trump cho biết ông có kế hoạch sử dụng quyền hành pháp để bắt đầu trục xuất hàng loạt những người di cư không có giấy tờ, ra lệnh cho Vệ binh Quốc gia, Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan và cơ quan thực thi pháp luật liên bang tiến hành các cuộc đột kích. Tom Homan, một cựu quan chức của Trump hiện đang liên kết với Dự án 2025, dự kiến sẽ dẫn đầu nỗ lực này, theo các nguồn tin trong chiến dịch.

Cùng lúc đó, các cố vấn cấp cao của Trump nói với TIME rằng sẽ có một cuộc thanh trừng lớn đối với bộ máy quan liêu liên bang. Phần thỏa mãn nhất đối với Trump, họ nói, sẽ là sa thải Jack Smith, Công tố viên đặc biệt truy tố ông về tội cố ý xử lý sai thông tin mật và âm mưu lật đổ trong cuộc bầu cử năm 2020.

Những động thái gây tranh cãi nhất của Trump chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc chiến pháp lý và chính trị đáng kể. Ông đã tuyên thệ trên đường vận động tranh cử rằng sẽ chọn một tổng chưởng lý, người sẽ điều tra và truy tố các đối thủ chính trị và những người chỉ trích ông. Trump sẽ được tiếp thêm sức mạnh với phán quyết của Tòa án Tối cao vào mùa hè năm ngoái, trong đó trao cho các tổng thống Mỹ quyền miễn trừ tiềm tàng khỏi một số vụ truy tố hình sự đối với các hành vi chính thức. Cùng với khuynh hướng tâm lý bất thường, lời thề trả thù những kẻ thù của Trump và việc loại bỏ đi nhiều rào cản đã cản trở ông trong nhiệm kỳ đầu tiên, các học giả về chủ nghĩa độc đoán đã nhìn thấy một nước Mỹ đang bên bờ vực khủng hoảng.

Nói tóm lại, cuộc bầu cử vừa qua cũng giống như một sự phán xét đối với người dân Mỹ, cũng như đối với người đàn ông mà họ đã bầu trở lại nắm quyền. Sự trở lại của Trump không diễn ra một cách ngẫu nhiên. Bằng cách xây dựng một phong trào xã hội và chính trị trao cho ông quyền lực mạnh đến mức cưỡng bức đối với Đảng Cộng hòa, Trump đã phá hủy một cách có hệ thống nhiều chuẩn mực lâu đời của nước Mỹ, mở đường cho một nhóm tay sai sẽ tuân theo những ý đồ điên rồ và độc đoán nhất của ông. Ông sẽ bước vào nhiệm kỳ thứ hai với cam kết tạo ra một môi trường quản lý với ít hạn chế đối với quyền lực của mình hơn. Trump cũng không hề che giấu các tham vọng này. Và người dân Mỹ đã quyết định Trump sẽ là Tổng thống mà họ muốn.

E.C.

Nguồn bản dịch: FB Cù Tuấn